Morane-Saulnier

Em 9 de setembro de 1910, em Issy-les-Moulineaux, os irmãos Morane (Léon e Robert) tornaram-se os primeiros pilotos do mundo a ultrapassar 100 km/h, com uma velocidade máxima de 106.508 km/h.
A empresa foi fundada como “Société Anonyme des Aéroplanes Morane-Saulnier” em 10 de outubro de 1911, no número 3 da rue Volta, em Puteaux, pelos pioneiros da aviação Léon Morane, Robert Morane e seu amigo de infância Raymond Saulnier (ex-colega de Louis Blériot).
Em setembro de 1912, Georges Legagneux, em um Morane-Saulnier Type H, arrebatou o recorde de altitude de Roland Garros, que acabara de conquistá-lo em Houlgate em um Blériot XI. Abordado por Morane e Saulnier, Garros decidiu se juntar à jovem empresa sediada no boulevard Péreire: ele comprou a aeronave de Legagneux com seu próprio dinheiro e partiu para Túnis para recuperar seu recorde (5.610 m certificado pelo Aéro-Club de France em dezembro) antes de fazer um ataque Túnis-Roma em dezembro de 1912, o que lhe permitiu se tornar o primeiro aviador a ligar dois continentes (África e Europa) em um único voo.
Em 1913, Marcel Brindejonc des Moulinais circunavegou a Europa em um Morane do mesmo tipo. Essa façanha foi seguida, alguns meses depois, por Roland Garros, que cruzou o Mediterrâneo na mesma aeronave movida por um motor de 60 hp em 7 h 53 min.
Em abril de 1914, Raymond Saulnier patenteou um dispositivo para sincronizar o fogo através do campo da hélice. No entanto, não foi essa patente que foi usada no Morane, mas uma ideia de Saulnier de blindar a hélice com “defletores” de aço projetados para desviar as balas que atingissem a hélice de madeira. Roland Garros desenvolveu esse sistema antes de adaptá-lo a um Morane “Parasol” tipo L, com o qual ele obteve três vitórias em uma quinzena em abril de 1915 (a 4ª, 5ª e 6ª vitórias de todos os exércitos aliados). Curiosamente, um sistema que havia produzido resultados tão convincentes não conseguiu conquistar as autoridades militares francesas. Ele só foi adaptado a algumas aeronaves do tipo Morane N, usadas principalmente pelos britânicos (que chamavam a aeronave de “Bullet” devido ao formato da hélice) e pelos russos, que estavam muito satisfeitos com ele. Na França, o Morane N foi usado especialmente por Eugène Gilbert (que batizou seu Morane de “Le Vengeur”) e pelo comandante Brocard. O Morane L, no qual Georges Guynemer obteve sua primeira vitória, não estava equipado com esse sistema, mas era um avião de dois lugares no qual o observador atuava como atirador.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a empresa teve que trabalhar para os ocupantes alemães, produzindo aeronaves como o Fieseler Fi 156 storch. Após a Libertação, a produção dessas aeronaves altamente ágeis continuou, dessa vez para o exército francês, sob o nome Morane-Saulnier MS.500 “Criquet”, com um motor diferente (um motor em estrela Samlson em vez do motor em linha Argus). Essas aeronaves ofereciam excelente desempenho (decolagem curta, manobrabilidade, bom campo de visão) e foram amplamente utilizadas durante a Guerra da Indochina e depois na Guerra da Argélia.
A empresa desenvolveu o MS.880 Rallye, cujo protótipo original fez seu voo inaugural em 10 de junho de 1959.
Durante a década de 1950, desenvolveu o bimotor de quatro lugares MS.760 Paris, sob a direção do engenheiro Paul-René Gauthier, que também projetou o caça MS.406.
Depois de declarar falência em novembro de 1962, a empresa foi assumida por Henry Potez com o nome de Société d'exploitation des établissements Morane-Saulnier (SEEMS), antes de ser vendida para a Sud-Aviation em 1965 com o nome de Socata, Société de construction d'avions de tourisme et d'affaires.