Aeronautica Macchi C.200 met Fiat A74 motor - Vliegtuighandboek (1941)

Aeronautica Macchi C.200 met Fiat A74 motor - Vliegtuighandboek

Ministerie van Luchtvaart - mei 1941
176 pagina's (ontbrekende pagina's) - in het Italiaans

De Macchi M.C.200 Saetta (bliksemschicht of pijl) was de beste Italiaanse strijder van het begin van de Tweede Wereldoorlog, de enige die in staat was om te concurreren met zijn tegenstanders.
De M.C.200 is ontworpen door Mario Castoldi, de ontwerper van de Italiaanse watervliegtuigen die deelnamen aan de prestigieuze Schneider Cup. Het project begon in 1937 en Castoldi combineerde een zeer geavanceerde aërodynamica, geïnspireerd door zijn racemodellen, met de massieve voorkant van een stermotor. Het prototype, een eendekker met een metalen structuur en coating, een intrekbaar landingsgestel en een open cabine, vloog op 24 december 1937, na een tune-up die bemoeilijkt werd door instabiliteitsproblemen. De eerste exemplaren kwamen in juni 1939 uit de assemblagelijnen.
Zijn eerste oorlogsactie vond plaats aan het Grieks-Albanese front, waar de M.C. 200 succesvol vocht tegen de Britse Hawker Hurricane. Hij diende toen zowel op het Afrikaanse front als in Rusland. In beide gevallen bleek het robuust, veilig en in staat om zware omstandigheden te weerstaan, en ondanks zijn zwakte in bewapening (een tekortkoming die alle Italiaanse strijders van die tijd gemeen hadden) en zijn relatieve gebrek aan snelheid, was het een geldige tegenstander. Na het verschijnen van de M.C.202, werd de Saetta gebruikt als een aanvalsvliegtuig en interceptor met als basis Italië.