Miles Aircraft Ltd.

In 1928 werd een bedrijf opgericht door Charles Powis en Jack Phillips onder de naam Phillips Powis Aircraft (Reading) Ltd. In 1929 openden ze Woodley Airfield, vlakbij de stad Reading in Berkshire.

In 1936 kocht Rolls-Royce het bedrijf. Hoewel de vliegtuigen onder de naam Miles werden geproduceerd, werd het bedrijf pas in 1943 Miles Aircraft Limited, toen de belangen van Rolls-Royce werden uitgekocht.

Het bedrijf moest de productie van de Miles Messenger opvoeren en nam daarom een oude vlasfabriek over in Banbridge, County Down, Noord-Ierland, voor de productie van onderdelen voor het vliegtuig. Een hangar van RAF Long Kesh werd gebruikt om het toestel te assembleren en op het vliegveld werden vliegproeven uitgevoerd. Na het einde van de oorlog, in 1946, verhuisde het bedrijf naar Newtownards.

In 1943 opende het bedrijf de Miles Aeronautical Technical School onder leiding van Maxine (Blossom) Miles. De school had een 'schoolhoofd', Walter Evans.

In 1947 werd het bedrijf failliet verklaard door Titanine Ltd. in de Chancery Division van het High Court. Titanine voorzag Miles van coatings voor de lucht- en ruimtevaart die werden gebruikt bij de productie van de Miles Gemini vliegtuigen en had op dat moment een orderportefeuille ter waarde van £5 miljoen, waaronder grote orders voor de Messenger en Gemini.

In 1948 verzocht de Board of Trade om de aanstelling van een inspecteur om de zaken van Miles Aircraft Ltd. te onderzoeken en dit verzoek werd ingewilligd door Mr Justice Roxburgh. De B.O.T. was van mening dat toen er in maart 1947 een prospectus werd gepubliceerd (voordat de rekeningen over 1946 waren gepubliceerd), de directeuren redelijkerwijs hadden moeten weten dat alles niet goed ging met het bedrijf en dat toen in augustus 1947 een dividend van 7% en een bonus van 24% werden aanbevolen, zij redelijkerwijs hadden moeten weten dat het bedrijf zwaar verlies maakte.

De luchtvaartactiva werden gekocht door Handley Page onder de naam Handley Page Reading Ltd. Handley Page produceerde de door Miles ontworpen M.60 Marathon onder de naam H.P.R.1 Marathon. De technische luchtvaartschool van Miles werd overgenomen door Reading Technical College. Andere producten waarin Miles een belang had waren fotokopieerapparaten; dit bedrijf werd Copycat Ltd, dat in 1963 werd opgekocht door de Nashua Corporation. De Philidas borgmoerunit werd een onafhankelijk bedrijf. Boekbindmachines en de productie van actuators werden overgenomen door een speciaal daarvoor gebouwd bedrijf, Western Manufacturing Estate Ltd. De naam 'Western' verwijst naar de locatie op Woodley Airfield. Dit bedrijf fuseerde later met Adamant Engineering Company Ltd tot de Adwest Group. Miles produceert ook balpennen ontworpen door László Bíró via een geassocieerd bedrijf, Miles Martin Pen Co. Ltd.
F. G. Miles Limited.

In 1948 richtte F.G. Miles F. G. Miles Limited op, dat vliegtuigen bleef produceren onder het merk Miles. Het bedrijf was gevestigd op twee locaties, Redhill Aerodrome en Shoreham Aerodrome. In 1961 werden de luchtvaartbelangen (samen met Auster Aircraft Limited) overgenomen door British Executive and General Aviation Limited (Beagle Aircraft), aanvankelijk als Beagle-Miles Ltd, met George Herbert Miles als hoofdontwerper en technisch directeur.

Het bedrijf heeft een groepsstructuur met de volgende dochterondernemingen: Meridian Airmaps Ltd (waarvan de collectie luchtfoto's deel uitmaakt van het English Heritage Archive), Miles Development Products Ltd, Miles Electronics Ltd, Miles Marine & Structural Plastics Ltd en Jet Tanks Ltd. De groep was aanvankelijk gevestigd in Redhill, maar verhuisde in 1953 naar Shoreham.

Miles Electronics produceerde vluchtsimulatoren; deze divisie fuseerde met de Britse tak van vluchtsimulatorbedrijf Link Trainer en werd vervolgens overgenomen door Singer Corporation. In 1975 verwierf Hunting Associated Industries een meerderheidsaandeel in F. G. Miles Engineering en alle dochterondernemingen. Het bedrijf werd omgedoopt tot Hunting Hivolt en Jeremy Miles, de zoon van Fred Miles (de oprichter van het bedrijf), werd een niet-uitvoerend bestuurder in het bestuur [18]. Andere bedrijven waren Miles HiVolt Ltd en Miles-Dufon Ltd (dat op 15 april 1980 failliet ging).

Ontwerpwerkzaamheden tussen F.G. Miles Ltd en het Franse bedrijf Hurel-Dubois resulteerden in de HDM.105 - een standaard Aerovan Miles uitgerust met een Hurel-Dubois vleugel met hoge hoogte-breedteverhouding. Uit dit werk ontstonden de Hurel-Dubois HD.34 en de Short Skyvan serie vliegtuigen.

Tot de vroege vliegtuigen van het bedrijf behoorden de Hawk Trainer en zijn militaire variant, de Magister, evenals de Messenger en Gemini. Tijdens de Tweede Wereldoorlog produceerde het bedrijf het geavanceerde trainervliegtuig Master en de doelsleepvliegtuigen Martinet en Monitor.

Vliegtuigen ontworpen door Miles waren vaak technologisch en aerodynamisch geavanceerd voor hun tijd; het prototype M.20 gevechtsvliegtuig voor noodproductie presteerde beter dan de Hawker Hurricanes van die tijd, ondanks het vaste landingsgestel. De X Minor diende als vliegend testbed voor ontwerpen met gemengde vleugels en rompen, hoewel het grote commerciële transportvliegtuig dat uit dit onderzoek voortkwam nooit in productie ging. Het gigantische Miles X verkeersvliegtuig moest plaats bieden aan 55 mensen, uitgerust zijn met acht motoren die in de vleugels waren ingegraven, vier sets contra roterende propellers aandreven en een bereik hebben van 3.450 mijl.

De Miles Libellula (genoemd naar libellen) zijn experimentele vliegtuigen met tandemvleugels. Een prototype van het M.35 gevechtsvliegtuig, ontworpen om de piloot een beter zicht op de landing te geven en om op vliegdekschepen te passen zonder de vleugels in te hoeven klappen, werd gefinancierd en gebouwd door het bedrijf (met gebruik van hout) in slechts zes weken, maar werd afgewezen door het Ministerie van Vliegtuigproductie. Er werd een bommenwerperversie ontworpen, waarna een prototype werd besteld om te voldoen aan een behoefte aan een 'hogesnelheidsbommenwerper', maar dit prototype werd nooit gebouwd. In plaats daarvan bouwde het bedrijf een 5/8e schaal M.39B versie die werd verkocht aan de regering voor onderzoek en testen; het werd gesloopt na te zijn beschadigd en de aankoop van de bommenwerper werd geannuleerd. Het tandemontwerp, met een vleugel aan beide uiteinden van het vliegtuig, verminderde problemen met het zwaartepunt die gepaard gingen met het gebruik van brandstof of munitie.

De Miles M.52 was een supersonisch turbojetonderzoeksvliegtuig dat werd geannuleerd voordat het klaar was.

64 p. - PDF downloaden