Morane-Saulnier

El 9 de septiembre de 1910, en Issy-les-Moulineaux, los hermanos Morane (Léon y Robert) se convierten en los primeros pilotos del mundo en superar los 100 km/h, con una velocidad máxima de 106,508 km/h.
La empresa fue fundada como «Société Anonyme des Aéroplanes Morane-Saulnier» el 10 de octubre de 1911 en el nº 3 de la rue Volta de Puteaux por los pioneros de la aviación Léon Morane, Robert Morane y su amigo de la infancia Raymond Saulnier (antiguo colega de Louis Blériot).
En septiembre de 1912, Georges Legagneux, en un Morane-Saulnier Type H, arrebata el récord de altitud a Roland Garros, que acababa de lograrlo en Houlgate en un Blériot XI. Ante la propuesta de Morane y Saulnier, Garros decidió unirse a la joven empresa del bulevar Péreire: compró el avión de Legagneux con su propio dinero y partió hacia Túnez para recuperar su récord (5.610 m certificado por el Aéro-Club de France en diciembre) antes de realizar un raid Túnez-Roma en diciembre de 1912, que le permitió convertirse en el primer aviador en unir dos continentes (África y Europa) en un solo vuelo.
En 1913, Marcel Brindejonc des Moulinais circunnavegó Europa en un Morane del mismo tipo. Unos meses más tarde, Roland Garros cruzó el Mediterráneo en el mismo aparato, con un motor de 60 CV, en 7 h 53 min.
En abril de 1914, Raymond Saulnier patentó un dispositivo para sincronizar el fuego a través del campo de hélices. Pero no fue esta patente la que se utilizó en el Morane, sino una idea de Saulnier para blindar la hélice con «deflectores» de acero destinados a desviar las balas que impactaran en la hélice de madera. Roland Garros desarrolló este sistema antes de adaptarlo a un Morane «Parasol» tipo L, con el que consiguió tres victorias en quince días en abril de 1915 (la 4ª, 5ª y 6ª victorias de todos los ejércitos aliados). Curiosamente, un sistema que había dado resultados tan convincentes no logró convencer a las autoridades militares francesas. Sólo se adaptó a unos pocos aviones del tipo Morane N, utilizados principalmente por los británicos (que bautizaron el aparato como «Bullet» por la forma de la hélice) y los rusos, que quedaron muy satisfechos con él. En Francia, el Morane N fue utilizado en particular por Eugène Gilbert (que había bautizado su Morane «Le Vengeur») y por el comandante Brocard. El Morane L con el que Georges Guynemer logró su primera victoria no estaba equipado con este sistema, sino que era un biplaza en el que el observador hacía las veces de fusilero.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa tuvo que trabajar para los ocupantes alemanes, produciendo aviones como el Fieseler Fi 156 storch. Después de la Liberación, la producción de estos aviones de gran agilidad continuó, esta vez para el ejército francés, bajo el nombre de Morane-Saulnier MS.500 «Criquet», con un motor diferente (un motor en estrella Samlson en lugar del motor en línea Argus). Estos aviones ofrecían excelentes prestaciones (despegue corto, maniobrabilidad, buen campo de visión) y se utilizaron mucho durante la guerra de Indochina y después en la de Argelia.
La empresa desarrolló el MS.880 Rallye, cuyo prototipo original realizó su vuelo inaugural el 10 de junio de 1959.
Durante la década de 1950, desarrolló el bimotor de cuatro plazas MS.760 Paris, bajo la dirección del ingeniero Paul-René Gauthier, que también diseñó el caza MS.406.
Tras declararse en quiebra en noviembre de 1962, la empresa fue adquirida por Henry Potez con el nombre de Société d'exploitation des établissements Morane-Saulnier (SEEMS), antes de ser vendida a Sud-Aviation en 1965 con el nombre de Socata, Société de construction d'avions de tourisme et d'affaires.