Mehtidis, Alexis - Aviazione Legionaria - Aviacion Italiana en la Guerra Civil (1936-1939)
Aviazione Legionaria - La Fuerza Aérea Italiana en la Guerra Civil Española 1936-1939
Notas sobre sus órdenes de batalla, fuerzas y oficiales al mando
Alexis Mehtidis
El 20 de julio de 1936, doce bombarderos Savoia Marchetti SM.81 de tres motores, sin marcas, despegaron de la base de Elmas en Cerdeña hacia Melilla en Marruecos. El avión había sido vendido ficticiamente a un periodista español y sus tripulaciones estaban vestidas de civil, sin documentos de identidad. Sólo nueve aviones llegaron a su destino. Este fue el comienzo de la Aviación del Tercio, el primer elemento del compromiso aéreo de Mussolini con el bando de Franco en la Guerra Española.
Estos aviones pronto fueron reforzados por un gran número de cazas - en su mayoría biplanos Fiat CR.42 -, aviones de reconocimiento y enlace y otros bombarderos. Luego se formaron en un grupo aéreo autónomo llamado "Aviazione Legionaria" y se pusieron bajo el mando directo del Duce durante tres años.
En el punto álgido de las operaciones, esta fuerza expedicionaria estaba formada por casi 240 aviones y 3.000 hombres. Los italianos pagaron un alto precio por esta intervención ya que 150 de sus pilotos fueron enterrados en suelo español. A modo de comparación, la Legión Cóndor Alemana comprometió más de 600 aviones y perdió poco menos de 300 hombres.
El autor, utilizando su propio método de historiador, repasa el orden de batalla de esta fuerza aérea y su evolución a lo largo del conflicto, la fuerza de los diferentes tipos de aviones implicados, y presta especial atención a los oficiales que comandaron las diferentes unidades involucradas.
25 páginas - en inglés