Ford Trimotor Monoplane - Manuel d'opération de l'avion (1929)
Le Ford Tri-Motor est l'avion de transport le plus populaire aux USA vers la fin des années 1920 et le début des année 1930. La formule des trois moteurs fait école puisque les constructeurs allemands (Junkers ), hollandais (Fokker), italien (Savoia Marchetti et Caproni ) et français (Wibault et Bloch) vont l'imiter.
A l'origine, c'est l'équipe d'ingénieurs de Stout Metal Airplane Company qui l'avait conçu en 1925. Ford racheta la société et industrialisa le projet en 1926. Sa conception simple en tôle d'aluminium ondulée lui vaut le surnom d'oie de fer blanc ("Tin Goose"). Elle renforce la structure mais augmente la traînée et donc limite sa vitesse: 130 kts maximum, mais une vitesse de décrochage de seulement 56 noeuds !
La cablerie de contrôle de l'empennage est à l'extérieur du fuselage. Les cadrans de contrôle sont montés sur chaque moteur. Le pilote doit regarder à l'extérieur pour les consulter.
199 exemplaires furent construits entre 1926 et 1933. Pratiquement toutes les compagnies aériennes américaines l'utilisent et il est exporté jusqu'en Chine. Pan American inaugure sa première liaison vers La Havane avec un Tri-Motor et c'est avec un Tri-Motor que Franklin Roosevelt deviendra le premier Président à utiliser un avion pour les déplacements de sa campagne électorale. Le 29 novembre 1929, un Tri-Motor baptisé "Floyd Bennett" est le premier avion à atteindre le pôle Sud, piloté par Richard Byrd.
8 exemplaires sont encore en état de vol aujourd'hui. On peut encore voler à son bord au salon d'Oshkosh.
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